1991年1月17日，伊拉克首都巴格达的天空被轰鸣的战斧导弹撕裂，联军以精准打击的方式开启了对伊拉克的空袭。萨达姆的军队未能反应过来，关键的指挥和通信系统在短时间内被摧毁。接下来的四十二天内，联军通过一场高效的空战，将伊拉克军队彻底击退，地面战斗不过持续了一百小时，联军伤亡不到四百，而伊拉克损失惨重，数万士兵伤亡和被俘。

这场战争向全球展示了西方军事力量的先进性，对中国的军事现代化产生了深远影响。战前，中国解放军的装备相对落后，主战坦克和战斗机均为旧型号，海军的战舰设计也已过时。海湾战争的迅速胜利让中国军方意识到，单靠数量和传统战术无法与现代战争相抗衡。

因此，在1993年，中央军委提出了“打赢高技术条件下的局部战争”的新方针，标志着中国军事战略的转型。这一转变伴随着大规模的军队裁减和对新技术的投资，后续诞生了歼-10战机、99式坦克、052型驱逐舰等现代化装备，并逐步实现信息化作战能力。 千亿球友会

海湾战争也影响了国际局势。美国将重心逐渐转向中东，随后进行了一系列军事介入，导致其在这一地区的关注度和资源消耗日益增加。而在此期间，中国经济快速崛起，从1992年的改革开放到2001年加入世贸组织，实现了制造业的飞速发展。

因此，有人指出，海湾战争的最大受益者是中国。冲突催生的内外部刺激促成了中国军队的自我革新和经济腾飞，为后来的发展奠定了基础。