前《Mike and the Mad Dog》制片人萨尔·利卡塔在一次播客中透露，2008年2月奥尼尔被送到菲尼克斯太阳的交易，曾在主持人迈克·弗朗西萨与克里斯·鲁索之间掀起波澜。两人因为对太阳赛季胜场数的同一桩打赌站在了对立面，鲁索认为奥尼尔加盟会提升胜场数，弗朗西萨则持相反看法，二人因此发生争执。利卡塔表示这听起来难以置信，但确有其事，尽管这不是唯一的矛盾来源，却成为他们关系紧张的一个导火索。

推动这笔交易的是热火高层、前尼克斯主帅帕特·莱利——他与该节目有长期渊源，90年代季后赛前常做客节目，1995年季后赛后曾通过传真辞去尼克斯职务转投热火，节目组也曾因此对他提出批评。利卡塔称这件事只是压垮骆驼的最后一根稻草之一：鲁索后来离开创办自己的SiriusXM频道，而弗朗西萨则留在WFAN一直到2020年。

从赛果看，太阳该季以55胜27负收官，但仍在首轮季后赛出局；奥尼尔在2009年代表太阳的第一个完整赛季入选了全明星。 千亿球友会