8月19日，ESPN记者拉蒙娜·谢尔本在一档播客中谈到湖人近期的易主传闻和巴斯家族内部矛盾。节目主持人询问詹姆斯离开是否与球队出售有关，谢尔本明确表示她不这样认为。她认为，詹姆斯与湖人的缘分在打完最后一场比赛后就已走到尽头，这一走向在去年8月便已基本注定。

谢尔本解释称，球队不愿给詹姆斯一份为期三年的合同，部分原因是想把薪金与东契奇的时间线对齐，或保留休赛期的工资帽操作空间。詹姆斯不可能在湖人接受大幅降薪——在经历了如此出色的赛季后，这对他而言是一种侮辱。她还指出，詹姆斯不愿意在球队中沦为第三选择，因为现在更像是东契奇的球队。